我們是羣抗議的螞蟻 (Protest-ants)？

當有人問你信那個宗教，你如何回答？在家鄉若你回答 "基督教" 或 "新教"，一般都能了解你的意思。但是來到西方社會，你可能會發現 Christianity 一詞還可以包含天主教教會，東正教教會，甚至填表格時，Christianity 裡有 Catholic、Orthodox、Protestant 三個選項要你填，該填選那一個？

其實，Catholic、Orthodox、及 Protestant 都是廣義基督教 (Christianity) 裡的不同教會組織或宗派，肇因於文化地域的差異，或神學議題看法不同而由原本的組織分別出來。（參下圖）

 西元30年左右，基督教最早在耶路撒冷開始了教會 (使徒行傳第二章），一般以 "大公教會"  (Catholic Church) 稱呼從那時開始的基督教教會。西元第十一世紀，東西方教會因著東方教會以講希臘語為主，西方教會使用拉丁文，兩個教會要合在一起共同開會決議事工有著語言及文化溝通上的困難 （這很像現今北美華人教會裡華語部和英語部很難融合一樣），加上神學議題的爭論，東西方教會只好分道揚鑣，各自發展。到了十六世紀，西方教會（Roman Catholic Church，我們稱之為天主教教會）因著教會腐敗的問題，馬丁路德率先起而改教，從而又發展出第三個教會系統，稱為新教／更正教 (在台灣以基督教稱之），英文為 Protestant Church。二千年歷史發展的結果，廣義基督教 (Christianity) 包含了東正教(Orthodox Church)，天主教 (Roman Catholic Church)，及新教（Protestant Church) 等三大教會系統，但是各自獨立運作發展。

 現今華人教會大多屬於新教系統，嚴格來說英文應以 Protestant 來介紹自己所屬的教會系統比較清楚些。Protestant 這名稱很奇特，玩個拆字遊戲，這字像是 "protest" （抗議）+ "ant" (螞蟻）的組合？有點對！

 前面提到馬丁路德發起改教運動，他於1517年在威丁堡大學教堂門口張貼了一份列有95條批評當時羅馬天主教會的問題之後，便開始面對一連串從主流教會來的反對行動。Protestant Church 並不是就此產生，路德也沒有計劃要開創一個新的教會組織。反倒是面對強勢的反對聲浪，使得他必須繼續和天主教教會打筆仗辯駁合於聖經的信仰教義，例如：人的得救是藉著信被稱為義，全靠恩典而不需另外加增個人的善行功德；信仰的權威在聖經本身，不是建立在教皇的解釋及教會的傳統；他也否定神職人員的屬靈地位高於平信徒，反而高舉信徒皆祭司的觀念。為此，惟獨信心[sola fides]，惟獨恩典[sola gratia]、惟獨聖經 [sola scriptura]，加上信徒皆祭司⋯⋯等被認為是改教運動的重要信條，也是新教有別於天主教的主要要點。

 1521年4月16日路德被請到沃木斯 (Worms) 在皇帝 Charles V 面前為自己的95條宣言辯護，也被要求收回他的論點。經過三天的答辯，最後路德在4月18日總結："除非用聖經和明白的理由證明我有罪 -- 我不接受教皇和議會的權威，因為他們彼此矛盾 -- 我的良心是被上帝的道束縛的；我不能而且不願撒銷任何東西，因為違背良心是不對的，也是不安全的。這是我的立場，我不得不如此。願上帝助我。阿們。" （摘自《這是我的立場》道聲出版，216頁）
路德的這句 "Here I stand, may God help me. Amen" (LW32:112-13）成為改教運動的一句名言。當然，他也必須承擔被皇帝及議會判為異端的後果。路德因被判為有罪而被迫逃難的同時，西歐許多諸侯及都市開始政治的覺醒，傾向脫離天主教會及神聖羅馬帝國的政教大一統的運作方式，他們轉而擁護路德的改教，藉此發展個自的國家及市政。政治局勢逐漸的改變，幫助了改教運動的發展，也迫使皇帝及天主教教會在德國某些地區有了些讓步，容許路德的跟隨者獨立運作他們的教會，不再隸屬於天主教會。

 8年後，1529年4月19日在斯拜爾 (Speyer)召開的議會，皇帝要求發展路德派教會的地區必須容許天主教教會自由發展；但卻不允許在天主教為主的地區發展路德派的教會。路德派人士對此安排感到不公平而表示 "抗議" (protest)。天主教人士因而便用 "Protestants" 來形容那群抗議的人。從此，由改教運動產生出來的教會便被稱為 Protestant Church 。

 路德的改教運動始於1517年，一直到1529年的事件之後 Protestant Church 這詞才正式登上教會歷史舞台。可能 Protestant 這詞直譯為抗議宗教會太難聽了，華人教會改稱之為新教以有別於天主教的舊教、或稱為更正教、復原教、基督教。當然，我們是不可能稱自己是一群抗議的螞蟻！

（本文原載於筆者先前部布落格 4/23/2014）