收聚或給予

"Ecclesia simper reformats, simper reformanda" 是一句有名的拉丁文 ("the church is always reformed and always reforming."，意思是教會需要改革，而且需要繼續改革。 這句話代表了從馬丁路德等改教者以來新教對教會治理的態度。

從正面角度看，這句話道出教會需要站在不變的聖經基礎之上，思考如何改革更新，以面對不同世代族群的需要。教會歷史學者，Adrian Hastings 曾以"變色龍"  (chameleon) 形容二千年來教會因著不同時代，文化，地域族群的挑戰及需要，所發展出來不同風貌的教會。他的形容很貼切，也很生動的描繪出教會的主動性及文化適應力！華人教會就是和西方教會不一樣，不是嗎？

另一方面，"Ecclesia simper reformats..." 這句話也反映出 "教會" －一群神的子民，或一群蒙恩的罪人，聚集一起所呈現出來的團體，是何等的不完美，不健全，導致方向及帶領的偏差，因而需要不斷的改革更新，歸回合於聖經的教導。二千年來幾個教會改革的關鍵點似乎都和教會的腐化有關，特別是對物質的態度不再推崇 "施比受更為有福" 的屬靈原則，而是永不滿足的為自己的教會收聚金錢及拓展建築物。

除了中世紀末期教會的屬靈教導有錯誤之外，路德的改教源於教皇發售贖罪卷，美其名是為了信徒罪得補贖，能得以早日進天堂；事實上，是為了教皇改建他的駐所  - Basilica of St. Peter  。教皇收聚錢財不是為了別人的需要，而是為了自己得到更好的物質享受。當他及所帶領的天主教領袖不再把耶穌的教導 －"施比受更為有福" 看為優先及重要時，路德等人的改教就開始了。

早於路德改教約200年，修道會也面臨改革。當時的修道院已漸漸成為上流社會的地方，信徒們出於愛心把遺產捐款送進修道院，想當修道士的人必須提供一筆金錢才能被接受入會。漸漸的，修道院已忘記了使命及意義，不再思考如何分享及給予，只想如何使自己更舒適。

我們熟悉的聖法蘭西斯 （Francis of Assisi, c.1181-1226)，他在14世紀初所成立的 Franciscans （法蘭西斯會／方濟會)，和 Dominicans （多米尼克會／道明會），以及另外的修會被稱為托缽僧 （Mendicant）便是在這腐化的修道主義之下，所另起的新修會。他們比傳統的修道會廣被人群歡迎及尊重。因為他們立志效法耶穌及使徒們過貧窮的生活，不優先考慮自己，反而先走進有需要的地方去給予，與人認同，造就別人。

教會需要不斷的改革更新，它以何原則或標凖來改革？是合於信徒的喜好？是為滿足教會領袖的雄心？是為了呈現教會的壯大？這些可能都是，卻不是效法耶穌及使徒的教導，也不是教會歷史上所看到的改革原因。因為，"給予"，以及"不要單顧自己的事，也要顧別人的事"才是聖經的原則，才是效法耶穌及使徒們的榜樣，也才是歷代先賢教改的因由。

盼望我們的教會是為了要做個 "變色龍" 而積極的進行改造；而不是收聚財物只先考慮自己，為要有個更舒適的建築物，以致最後必須被別人來改革，那真是白忙一場！

（本文原載於筆者先前的部落格 12/1/2013）